Родился 30 октября 1867 года в селе Ильинское Пермского уезда Пермской губернии в семье бывшего крепостного крестьянина графа Строгановых. В 1867 г. окончил Алексеевское реальное училище в Перми. Успешно сдал вступительные экзамены в Санкт-Петербургскую Императорскую академию художеств, но вынужден был вернуться домой.

В 1891—1894 годах, во время прохождения военной службы артиллеристом в Москве, познакомился с московскими ботаниками А. Н. Петунниковым, Д. П. Сырейщиковым, Э. В. Циккендратом, работал в ботанической лаборатории Московского университета, занимался изучением флоры Московской губернии и Средней России.

В 1894 году по поручению Российской Академии наук совершил поездку по Среднему Уралу. В 1895 году, по возвращении на Урал, служил помощником окружного лесничего в родном селе Ильинском.

Во время русско-японской войны, как офицер-артиллерист, побывал на Дальнем Востоке, где много гербаризировал. После окончания военных действий совершил путешествие с научной целью по Восточной Азии — посетил Японию, Сингапур и Цейлон. Вернувшись в Пермь, занялся целенаправленной краеведческой работой. В 1912 году был награжден Русским географическим обществом золотой медалью за составление «Конспекта флоры Урала в пределах Пермской губернии с приложением ботанико-географической карты Пермской губернии». В 1914 году был вновь призван в действующую армию и принимал участие в Первой мировой войне в составе 2-й строительной партии Юго-Западного фронта.

С 1917 года работал в Пермском университете младшим ассистентом на кафедре зоологии беспозвоночных, позже — младшим ассистентом и преподавателем кафедры ботаники. После эвакуации университета в Томск во время Гражданской войны преподавал с 1919 года в Томском университете, одновременно являясь старшим ассистентом Института исследования Сибири. Возвратился в Пермь в 1921 г., продолжил работу в Пермском университете (доцент с 1922 года, профессор с 1924 года). В 1925 году вышел на пенсию.