Родился в семье ссыльнопоселенцев. После окончания 3 классов уч-ща работал в переплетной мастерской, аптекарским помощником в Нерчинской аптеке, на строительстве ж.д. В 1898 вступил в РСДРП, организовал один из первых марксистских кружков рабочих Забайкальской ж.д. и учащихся Учительской семинарии. В 1899—1901 рядовой 18-го Вост.-Сиб. стрелкового полка, в т.ч. в охране Читинского краеведческого музея. В 1901 выехал за границу, корреспондент газеты «Искра». После возвращения содействовал созданию в апр. 1902 1-го Чит. ком. РСДРП. В 1903 уехал в Петербург, участвовал в революции 1905—07 в Петербурге и Москве. В 1907 арестован, содержался в тюрьмах Петербурга, Москвы. Приговорен к 5 годам каторги, которую отбывал в Зерентуйской тюрьме. Летом 1917 вернулся в Москву.

В 1915—1917 годах был заведующим в Якутском краеведческом музее.