Нижне-Тунгусская экспедиция была организована Советом по изучению производительных сил СССР совместно с Полярной комиссией.
Работы были начаты еще в 1931 г. Чуньским отрядом, обследовавшим р. Чуню, крупный правый приток Подкаменной Тунгуски, и должны продолжаться в течение ряда лет, охватывая комплексными обследованиями большую часть Приенисейского Севера.
Первое освещение геологического строения р. Нижней Тунгуски дал Чекановский, проплывший всю реку от ее истоков до Туруханска в 1873 г.
С 1930 г. по Н. Тунгуске ежегодно работает несколько поисковых геологических партий акц. общ. „Комсеверпуть".
Перед Нижне-Тунгусской экспедицией 1932 г. было поставлено задачей изучение района, тяготеющего к Н. Тунгуске, на участке ее от Туруханска вверх до впадения в нее большого правого притока р. Тутончаны (Жданиха), в расстоянии 440 км от Туруханска.
Общее руководство работами 1932 г. так же, как и работами Чуньского отряда, осуществлялось А. И. Толмачевым. Начальником отряда являлся А. М. Рубин, он же ботаник отряда. Остальные сотрудники отряда: 1) геоморфолог С. Л. Кушев, 2) помощник его М. В. Куликов, 3) помощник ботаника И. Ф. Маскиль, 4) почвовед Е. Н. Агафонова.
В задачу отряда входили: изучение форм рельефа и исследование вечной мерзлоты и ее влияния на строительство, изучение
участков, пригодных для строительства, изучение почв района в связи с рельефом, орошением и растительным покровом, выявление пригодности района для земледелия, изучение растительного покрова вообще, установление возможной ценности лесных массивов, изучение лугов и кормовых угодий, изучение дикорастущих растений, как
источников дополнительного питания населения.